Lessons / Leçons: 4 (quatre)
Negation and question / Négation et question

Dialogues / Dialogues

Dialogue 1 / Dialogue 1

• Bonjour, êtes-vous français ?

• Non, nous ne sommes pas français, nous sommes anglais. êtes-vous anglais aussi ?

• Non, nous sommes français

• Vous êtes français ! Vous parlez très bien anglais.

• Merci ! N’avez-vous pas faim ? Vous ne mangez rien !

• Non merci nous n’avons plus faim. Et nous ne mangeons jamais de viande, nous sommes végétariens

Dialogue 2 / Dialogue 2

Au commissariat:

• Bonjour, êtes-vous français ?

• Non, nous sommes anglais

• Ah oui ? et d’où êtes-vous en Angleterre ?

• Nous sommes de Manchester.

• Que faites-vous à Paris ?

• Nous sommes étudiants.

• Où habitez-vous ?

• À la Cité Universitaire.

• Comment vous appelez-vous ?

• Andrew Wales et Paul Smith

• Quel âge avez-vous ?

• J’ai 19 ans et Andrew a 20 ans.

• Pourquoi êtes-vous ici ?

• Nous venons témoigner d’un vol.

• Avez-vous vu quelqu’un ?

• Oui, mais il faisait nuit.

Vocabulary / Vocabulaire

non = no

jamais = never

rien = nothing

personne = nobody

parler = to speak, to talk

manger = to eat

viande = meat

végétarien = vegetarian

commissariat = police headquarter

faire = to do

étudiant = student

pourquoi = why

que = what

habiter = live (in a place)

an = year

témoigner = to witness

vol = theft

quelqu’un = someone

avez-vous vu ? = have you seen?

il faisait nuit = it was night

Note that “personne” also means “person” or “people”.

Je n’ai vu personne = I haven’t seen anybody

J’ai vu deux personnes = I have seen two people.

Note that there are two words “vol”. Meaning “theft” or “flight”.

In the same way, you have “voler” = “to steel” and “voler = to fly”.

Like in English, " être" and "avoir" are two very important verbs. They are used in their meanings and as auxiliaries in different tenses. But let’s see the personal pronouns first.

Grammar / Grammaire

Negation

Negation in French is expressed by the construction “ne… pas”. “Ne” comes before the verb and “pas” after. In composed tenses (with auxiliaries), it will come before and after the auxiliary.

You also have other negative forms with different meanings:

ne… plus = not anymore

ne… jamais = never

ne… rien = nothing

ne… personne = nobody

For phonetics, you will replace the ending –e of “ne” with an apostrophe before verbs starting with a vowel.

Je n’ai pas
Il n’est pas

Note that in spoken speech, French often drop the “ne”.

Question

Question is a different mater. It has got several forms more or less formal. The formal and usual written form is the verb-pronoun inversion.

Êtes-vous Anne ? As-tu faim ? Anne a-t-elle froid ? N’avez-vous pas peur ?

The inversion in composed tenses (with auxiliary) will be done with the pronoun and the auxiliary.

The less formal and usual spoken forms are:

1. The positive form with question mark and the appropriate intonation:

Vous êtes Anne ? tu as faim ? Elle a froid Anne ? Vous n’avez pas peur ?

2. The use of the construction “est-ce que”, with positive questions only:

Est-ce que vous êtes Anne ? Est-ce que tu as faim ? Est-ce que Anne a froid ?

Questions Words

As in English, you have question words. In a formal speech they will be placed at the beginning of the sentence. In a less formal way, they will be at the end or with the construction “est-ce que”.

• qui ? = who?

• quoi ? que… ? = what?

• que l… ? / quelle… ? = what? or which? (masculin/féminin)

• où ? = where? / d’où ? = where from?

• quand ? = when?

• comment ? = how ?

• combien ? = how much? / how many?

• pourquoi ? parce que = why? because

Typical questions (formal/informal)

• Qui êtes-vous ? Vous êtes qui ? = Who are you?

• Que voulez-vous ? Qu’est-ce que vous voulez ? = What do you want?

• Quel âge avez-vous ? Vous avez quel âge ? = How old are you?

• Où êtes-vous ? Vous êtes où ? = Who are you?

• D’où venez-vous ? Vous venez d’où ? = Where are you (coming) from?

• Quand venez-vous ? Vous venez quand ? = When are you coming?

• Que se passe-t-il ? / Qu’est-ce qui se passe ? = What is happening? / What is going on?

More questions

• Comment vous sentez-vous ? = How do you feel?

• Combien êtes-vous? = How many are you?

• Combien ça coûte? = How much is it?

• Pourquoi êtes-vous ici? = Why are you here?

• De quelle couleur ? = What colour?

Exercise / Exercice

 

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French is still the universal language of love. This is the main reason why the number of people wishing to learn how to speak, read, and write French fluently continue to rise.